El condado de Juab forma parte de la región fisiográfica de Cuenca y Cordillera. La mayor parte de sus fértiles tierras para la agricultura se encuentran en el valle de Juab, cerca de Nephi, en la base del monte Nebo (11,877 pies).
Además, al este del condado se sitúan el distrito minero de Tintic y las onduladas dunas de arena de la zona recreativa Little Sahara.
Amplios valles semiáridos y bajas montañas desérticas completan la región occidental del condado. De este a oeste, las cadenas montañosas de Juab son las siguientes: Wasatch, East Tintic, West Tintic, Thomas (montaña de Topaz a 7,113 pies), Fish Springs y el extremo sur de Deep Creek.
Primeros habitantes
En el condado de Juab, se encontraron yacimientos del periodo Arcaico. Los pueblos arcaicos solían vivir cerca de pantanos como Fish Springs, donde encontraban muchos animales y plantas que utilizaban como alimento, vestimenta y refugio.
Más tarde, los fremont encontraron buenos lugares para establecerse en la zona de Juab. Muchos vivían cerca de la actual ciudad de Nephi. Al norte de la ciudad, 30 montículos de diferentes alturas y diámetros muestran dónde vivían y cultivaban algunos de ellos.
En 1965, la Universidad de Utah realizó una excavación en este sitio arqueológico y halló pruebas de la existencia de numerosas viviendas. La mayoría eran de adobe. También encontraron artefactos como piezas de cerámica, restos de comida, pipas para fumar, estatuillas, herramientas de piedra, hogueras, y mucho más. Los montículos de Nephi se convirtieron en un importante enclave arqueológico de la Gran Cuenca.
Luego, los indios goshute, que no cultivaban sino que cazaban y recolectaban sus alimentos, habitaron estas tierras. Vivieron gracias a los escasos recursos del desierto hasta que los euroestadounidenses comenzaron a llegar y establecer asentamientos.
Historia
Los recién llegados se apropiaron de algunos recursos y arruinaron otros. Descontentos con esta situación, los goshutes atacaron las estaciones de correo y asaltaron a los recién llegados para robarles. Finalmente, firmaron un tratado de paz.
La tribu goshute obtuvo una reserva dentro de estas tierras, aunque mucho más pequeña que sus tierras tradicionales.
Entre los primeros exploradores que visitaron el condado se encontraban miembros de la expedición de Domínguez y Escalante: Jedediah Smith, John C. Fremont, John Gunnison y J. H. Simpson. John C. Fremont atravesó el extremo oriental del condado en su recorrido hacia el norte. En 1859, Simpson localizó la ruta que más tarde se utilizaría para el correo Pony Express y el telégrafo transcontinental.
Colonos y mineros
El primer asentamiento en el valle de Juab se produjo en 1851, cuando un grupo de agricultores mormones llegó a una zona cercana a Salt Creek. Este asentamiento se convirtió en la actual ciudad de Nephi.
En 1869, los buscadores descubrieron metales preciosos en la región de Tintic. Este hallazgo cambió el destino económico e industrial del condado de Juab. Las ciudades de Diamond, Silver City, Mammoth y, sobre todo, Eureka se convirtieron en las zonas principales del distrito minero de Tintic. En 1899, Tintic se había convertido en uno de los distritos mineros más importantes del país.
Desde 1870 hasta 1899, Tintic produjo unos 35 millones de dólares gracias a las minas. Los metales de Tintic eran la plata, el oro, el cobre, el plomo, el zinc y algo de uranio, que se encontraban en la montaña Topaz.
Actividades económicas
La minería continuó hasta la década de 1950, y en la actualidad, algunas operaciones mineras continúan a menor escala. En los últimos años, pequeñas empresas industriales han contribuido a la diversificación de la economía de Juab.
Las actividades recreativas en las dunas de arena blanca de Little Sahara continúan siendo muy populares, y atraen a turistas y visitantes al oeste de Juab.
¿Sabías que…?
| Es posible ver a Nevada desde el monte Nebo, la montaña más alta de la cordillera Wasatch. |
| El distrito minero de Tintic, rico en plata y plomo, debe su nombre a Tintic, un líder Ute. |
| Las grandes dunas del condado se llaman Little Sahara. |
| El primer partido de béisbol del condado se jugó en 1875. |
| Maud Fitch, residente de Juab y conductora de ambulancias durante la Primera Guerra Mundial, fue condecorada con la cruz de guerra francesa por su trabajo de asistencia a los soldados heridos. |
Datos principales
Superficie: 3,412 millas cuadradas
Sede administrativa del condado: Nephi
Origen del nombre: posiblemente una palabra ute que significa llanura
Ciudades y localidades principales: Nephi, Eureka, Mona, Levan
Actividades económicas: producción industrial, minería, recreación
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