Utah forma parte de tres grandes regiones geográficas. Se trata de extensas regiones con terrenos, tipos de roca e historias geológicas similares. Cada una es única y diferente de las demás.
Cuenca y Cordillera
La vasta región de la Cuenca y Cordillera abarca gran parte del suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México. En esta región, hay enormes valles que separan las cordilleras paralelas. La Gran Cuenca forma parte de esta enorme región de la Cuenca y Cordillera.
La Gran Cuenca abarca la mayor parte de Nevada, la zona occidental de Utah (excepto la esquina suroeste) y partes de California, Oregón e Idaho. El explorador John C. Fremont descubrió que los ríos de esta región nunca llegaban al océano, sino que desembocaban en lagos o se secaban. Por eso llamó a este lugar “la Gran Cuenca”.
El agua de muchos de los ríos de Utah desemboca en el Gran Lago Salado, luego se evapora y deja minerales, por eso el lago es salado. Del mismo modo, los ríos Sevier y Beaver desembocan en el “lago” Sevier, que rara vez contiene agua. En general, allí solo hay arena seca.
Montañas Rocosas
La región de las montañas Rocosas está formada por las montañas Rocosas y otras cordilleras cercanas. Las montañas de Utah son solo una pequeña parte de esta gran región. Utah tiene dos cordilleras en esta zona, las montañas Uinta y las montañas Wasatch.
Montañas Uinta
En esta hermosa cordillera, que se extiende de este a oeste a lo largo de 150 millas, están los picos más altos de Utah. Los glaciares erosionaron estas montañas durante la Era de Hielo y dieron origen a miles de lagos. El agua de la vertiente sur de las montañas Uinta fluye por la meseta de Colorado, y la de la vertiente norte desemboca en la Gran Cuenca.
¿Qué recursos tienen estas montañas que les permiten a los humanos vivir cerca de ellas?
Montañas Wasatch
Las montañas Wasatch, que se extienden desde Nephi hasta Idaho, forman uno de los límites de la Gran Cuenca. Tanto los arroyos permanentes como los estacionales fluyen a través de cañones hacia la Gran Cuenca. Varias comunidades se asientan en los valles altos de la parte posterior de las montañas Wasatch.
¿Para qué se utilizaban las montañas Wasatch? ¿Por qué los primeros asentamientos de Utah ocurrieron cerca de estas montañas?
Meseta de Colorado
La meseta de Colorado es un territorio desértico irregular que cubre gran parte de los estados de las Cuatro Esquinas: Utah, Colorado, Nuevo México y Arizona. La sólida roca de la meseta se levantó hace millones de años. Los ríos la atravesaron y dieron origen al impactante paisaje actual. Esta región tiene tres subregiones principales: la cuenca Uinta, los cañones y los altiplanos.
Cuenca Uinta
La cuenca Uinta se encuentra al sur de las montañas Uinta. En muchos aspectos es como una cuenca pero, a diferencia de la Gran Cuenca, el río Green y sus afluentes sí fluyen fuera de ella y desembocan en el río Colorado. Estos ríos han tallado profundos cañones en las zonas de los acantilados de Roan y Book, y la meseta de Tavaputs. La mayor parte de la cuenca Uinta presenta un paisaje ondulado y seco, con barrancos y canales. ¿Qué dificultades tendrían los agricultores aquí? ¿Qué recursos naturales hay en la cuenca Uinta?
Cañones
Esta sección de la meseta de Colorado se fue elevando poco a poco mientras el río Colorado y sus afluentes abrían profundos cañones y otros accidentes geográficos. Las intrusiones ígneas formaron tres cordilleras a medida que la roca circundante se erosionaba. Así, se crearon altiplanos, buttes, mesetas, arcos y otras coloridas formaciones, que forman parte de lo que las personas denominan “el país de la roca roja”.
How did the indigenous people live ¿Cómo vivían aquí los nativos? ¿Qué estrategias de supervivencia implementaban?here? What survival strategies did they use?
Altiplanos
Al oeste de la región de los cañones, se extienden altiplanos separados por fallas geológicas y valles. Hacia el sur, hay varios acantilados que llevan el nombre de sus colores: acantilados Chocolate, Bermellón, Blancos, Grises, Rosas y Negros. En conjunto, reciben el nombre de Gran Escalera. La región del Gran Cañón de la meseta de Colorado se encuentra al sur de la Gran Escalera.
¿Cómo crees que utilizaron los humanos esta región elevada a lo largo de la historia? ¿Qué recursos encontraban allí?
¡Continúa explorando!
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