Cuando el ferrocarril llegó a Utah, conectó las comunidades y los recursos del lugar con mercados de todos los Estados Unidos. El ferrocarril permitió a los empresarios ganar mucho dinero con actividades como la minería.
En pocas palabras
Entre las décadas de 1890 y 1920, muchos habitantes de Utah ganaron dinero con la minería y otras actividades industriales, pero no a través de la agricultura. Todas esas industrias necesitaban trabajadores, y personas de todo el mundo vinieron a trabajar a Utah. Con ellas, llegaron sus culturas y tradiciones.
Ferrocarril y minería
¿Cómo llega todo lo que compras a tu casa o a la tienda? ¿Cuán caro y difícil sería trasladar los productos a caballo y con un carro? Cuando el ferrocarril transcontinental llegó a Utah en 1869, la economía de la zona cambió. Los productos que los habitantes querían o necesitaban comprar (como carbón para calentar sus casas o ropa elegante para pasear por la ciudad) costaban mucho menos dinero, pero era necesario contar con dinero en efectivo. Por eso, los habitantes de Utah comenzaron a utilizar más los bancos. ¿Comprendes cómo funcionaba esta nueva economía?
La minería comercial de Utah comenzó en 1862. Tras la llegada del ferrocarril, se obtenían muchas más ganancias con la minería. En 1912, el estado contaba con 88 distritos mineros en los que se extraía oro, plata, cobre, plomo y zinc. Las zonas más rentables de Utah eran Bingham Canyon, Park City y Tintic. A veces, imaginamos a los mineros del oeste como personas que solo buscaban oro en un arroyo. Eso sucedía, pero como debían excavar cada vez más para obtener minerales, se necesitaba mucho más dinero para lograrlo. En consecuencia, grandes compañías e inversores de otros estados o incluso de todo Estados Unidos se convirtieron en las fuerzas impulsoras de la creciente industria minera del estado.
Inmigración
Los ferrocarriles, las minas y otras industrias de Utah no podían funcionar sin mano de obra, así que personas de todo el mundo se trasladaron aquí para trabajar y ganar dinero. Primero, llegaron los europeos del norte, quienes venían de Irlanda, Cornualles y Gales. Luego, entre las décadas de 1890 y 1920, llegaron más inmigrantes del sur y el este de Europa, Japón, Corea y China. En el condado de Carbon, convivieron y trabajaron inmigrantes de 26 países diferentes. Algunos llegaron porque habían sido reclutados en sus países de origen para trabajar en los Estados Unidos. Leonidas Skliris, quien reclutaba trabajadores en Grecia, hizo que miles de griegos viajaran para trabajar en Utah, Wyoming y Nevada.
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