Robert Freed fue un hombre de negocios exitoso y activista por los derechos civiles en Utah. Su dedicación a la lucha por la justicia contribuyó a lograr que Utah fuera un lugar más igualitario. Freed fue gerente del parque de atracciones Lagoon Amusement Park durante las décadas de 1940 y 1950.
Más de la historia
A Freed no le gustaba que no se permitiera el ingreso de afroestadounidenses en el parque Lagoon. Decidió trabajar con otros activistas y organizaciones de Utah para que Lagoon fuera más inclusivo (un lugar de acceso libre e igualitario para todas las personas). Juntos, Freed y otros activistas lograron que el parque eliminara la segregación. En 1963, recibió el premio Human Rights de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color por su trabajo en defensa de los derechos de los afroestadounidenses. Además, se graduó de la Universidad de Utah, sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial e influyó en la industria del entretenimiento de Utah. El trabajo y la dedicación de Freed por la igualdad dejaron huella en el pasado de Utah.
Un nuevo gerente
Lagoon Amusement Park es uno de los complejos turísticos más antiguos de Utah. Se inauguró en 1896 y funcionó hasta la Segunda Guerra Mundial. Este evento causó que cierre durante tres temporadas. Al finalizar la guerra, Ranch S. Kimball y Robert E. Freed reabrieron Lagoon. Kimball era el presidente y gerente general, y Freed, el secretario y ayudante. Con el tiempo, los hermanos de Robert empezaron a acompañarlo y lo ayudaron a administrar Lagoon. La familia Freed compró el complejo en la década de 1970.
Lagoon sin segregación
Las personas afroestadounidenses no podían visitar Lagoon ni la piscina cercana cuando Freed asumió el cargo de subgerente en 1947. Robert y, más tarde, sus hermanos querían que todo el mundo disfrutara del parque de atracciones. Sin embargo, el propietario del parque estaba de acuerdo con las ordenanzas municipales de Farmington que prohibían o impedían la entrada de afroestadounidenses al parque y a la piscina. Freed decidió sumarse a otros activistas por los derechos civiles para eliminar la segregación en el jardín y la piscina.
Los Freed se unieron a la delegación de Utah de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Trabajaron con otros integrantes de la NAACP para conseguir que se modificaran las ordenanzas municipales de Farmington por las que los afroestadounidenses no podían disfrutar de Lagoon y de la piscina. Esto no fue el final, y siguieron trabajando por la inclusión en Lagoon. Los hermanos Freed compraron la sala de eventos Rainbow Gardens de Salt Lake City, en la que también eliminaron las políticas de segregación. Freed recibió un premio honorífico como miembro vitalicio de la organización NAACP de Utah por su compromiso con los derechos civiles en Utah.
Defensor y activista
Freed y sus hermanos defendieron los derechos de las personas afroestadounidenses. En colaboración con otros activistas por los derechos civiles, muchos de ellos de comunidades afroestadounidenses, se opusieron a las leyes, ordenanzas y prácticas discriminatorias de Utah. Está claro que, para defender la igualdad, no hace falta pertenecer a un grupo oprimido. Robert Freed y sus hermanos trabajaron con los afroestadounidenses y para ellos, además de con otros activistas, para impulsar la igualdad en Utah.
¡Continúa explorando!
Return to the People Who Made a Difference page here.
Return to the I Love Utah History home page here.