El condado de Cache, ubicado en el extremo norte de Utah, es una tierra de montañas y un valle verde y fértil. Las montañas Wasatch bordean el condado por el este, y una estribación de estas montañas, las pendientes de las montañas Wellsville, constituyen el límite por el oeste.
El río Bear fluye por el extremo noroeste del condado. Los ríos Little Bear, Blacksmith Fork y Logan vierten sus aguas en el Bear.
Primeros habitantes
Los cazadores y recolectores nativos americanos ocuparon el valle de Cache hace ya 10,000 años. Mucho después, el valle se convirtió en el lugar de encuentro de los pueblos indígenas de las llanuras y los shoshone locales.
Cazadores y exploradores visitaban el valle con frecuencia. John Weber y Jim Bridger pasaron por allí en 1824. Luego, en 1825, lo hicieron Peter Skene Ogden y James Beckwourth.
Colonos euroestadounidenses
En julio de 1855, un grupo de colonos mormones llevó una manada de ganado al valle y acampó en Haw Bush Spring, que luego se denominó Elkhorn Ranch.
El verano fue encantador, pero el invierno de 1855 y 1856 fue tan crudo que los colonos se dieron por vencidos y llevaron el ganado de regreso al valle de Salt Lake.
Sin embargo, en 1856, la Iglesia SUD envió a Peter Maughan para que se estableciera definitivamente en el valle de Cache. Fundó un pueblo llamado Maughan’s Fort, que ahora se conoce como Wellsville. Luego, comenzaron a llegar más colonos. Para 1859, habían fundado cinco poblados más: Providence, Mendon, Logan, Richmond y Smithfield.
La legislatura del territorio fundó el gran condado de Cache en 1856. Ocho años más tarde, los legisladores separaron la parte oriental del condado para crear el condado de Richland, ahora conocido como Rich.
Actividades económicas
A principios de 1873, finalizó la construcción del ferrocarril Utah Northern Railroad entre las ciudades de Brigham y Logan. Más tarde, este ferrocarril se extendió hasta Idaho y también se conectó con el ferrocarril transcontinental. La presencia del ferrocarril contribuyó a la economía de los residentes de Cache. Proporcionó puestos de trabajo y también generó nuevos mercados para sus producciones, especialmente de cereales y productos lácteos.
En la década de 1880, la economía de los agricultores de Cache mejoró aún más. Habían comenzado a implementar la agricultura de secano y nuevas técnicas para la construcción de canales y embalses. Además, vendían frutas y vegetales. Los nuevos elevadores de granos construidos en la década de 1890 les permitían almacenar sus cosechas y esperar a que los precios aumentaran antes de venderlas.
Mientras tanto, la producción ovina del condado se disparó: de 10,000 ovejas en 1880 a 300,000 en 1900. Los propietarios de ovejas ganaban mucho dinero, pero todas esas ovejas que comían y pisaban la vegetación dañaban los valles y cañones. En aquel entonces, el Servicio Forestal empezó a regular el pastoreo.
Para 1910, en el condado había 16,000 vacas lecheras. En torno a la próspera producción agrícola de principios de siglo, en Cache se desarrollaron fábricas de productos lácteos, molinos harineros, y fábricas de lana y de textiles. En la actualidad, Cache sigue siendo el principal productor de lácteos del estado y un importante productor de heno, alfalfa y cereales.
En 1888, se fundó en Logan la Universidad Estatal de Agricultura de Utah, ahora conocida como Universidad Estatal de Utah (USU), lo que significó un gran avance hacia el futuro del condado. La investigación científica, los proyectos de extensión agrarios y las granjas experimentales de la USU han beneficiado a los agricultores locales y de todo el estado.
Con más de 28,000 estudiantes matriculados en la actualidad, la USU se ha convertido en el mayor empleador del condado y en un importante recurso cultural para la comunidad.
Actualmente, la economía del condado de Cache también depende de la producción industrial, los comercios minoristas y diferentes servicios, incluidos los servicios gubernamentales.
¿Sabías que…?
| En 1841, el cazador Osborn Russell conoció a algunos shoshone en el valle de Cache y escribió sobre este encuentro en su diario. |
| En 1863, las tropas del ejército atacaron un campamento pacífico de shoshones, durante lo que se conoce como la masacre del río Bear. |
| Durante la Segunda Guerra Mundial, los pilotos militares se entrenaron en la Universidad de Agricultura de Utah (USU). |
| Según cuenta la leyenda, el oso pardo gigante llamado Old Ephraim solo tenía tres dedos en una pata. Fue asesinado en 1923. |
| El condado registró la segunda temperatura más baja (−69.3 grados) entre los 48 estados continentales. |
Datos principales
Origen del nombre: el verbo francés cacher, que significa “esconder”, ya que los primeros cazadores escondían en esta zona las pieles que obtenían y sus pertenencias para resguardarlas.
Ciudades y localidades principales: Logan, Smithfield, Providence, North Logan
Actividades económicas: producción industrial, comercio, educación, agricultura, industria láctea
Destinos turísticos: bosque nacional de Cache, cañón de Logan, Universidad Estatal de Utah, zona de esquí de la montaña Beaver
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