El condado de Daggett tiene la población más pequeña de Utah y está situado en la pendiente norte de las montañas Uinta, justo frente a Wyoming y Colorado. Los glaciares erosionaron las montañas Uinta, que ahora crean un paisaje de bosques fríos, praderas alpinas, lagos y picos rocosos. El pico Leidy, de 12,028 pies de altura, es el lugar más alto del condado de Daggett.
El río Green atraviesa la región oriental de las montañas Uinta. El agua de los arroyos que fluyen desde las montañas desemboca en este río.
A orillas del río Green y al noreste de Daggett, la cuenca Clay y el valle Brown’s Hole, con sus árboles, aguas y fauna, sirvieron como refugio invernal para animales migratorios y grupos indígenas prehistóricos.
Primeros habitantes
Al igual que en otras zonas de Utah, los pueblos paleoindios y arcaicos atravesaron esta región por primera vez hace más de 12,000 años. Hace unos 2,000 años, el pueblo agrícola fremont se estableció en estas tierras.
Hace unos 700 años, los pueblos shoshone migraron a través de esta región. A veces solo cazaban y, en ocasiones, se establecían durante una temporada.
Exploradores y cazadores
En la década de 1820, los cazadores de pieles encontraron y capturaron miles de castores. El general William Henry Ashley fue quizás el cazador más famoso.
Tras crear una empresa dedicada a la fabricación de productos con piel animal en Saint Louis, Ashley viajó a la región del río Green en 1825 para conocer esta tierra rica en vida salvaje. Navegó por el río, atravesó las montañas Uinta y se adentró en la cuenca Uinta. Luego, viajó a caballo y a pie por el condado de Summit hasta el sur de Wyoming, donde se reunió con los primeros cazadores.
Otros cazadores y comerciantes siguieron los pasos de Ashley. En 1837, Philip Thompson y William Craig construyeron el fuerte Davey Crockett en el valle Brown’s Hole, una zona es un fértil valle del río Green, situada en la frontera entre Utah y Colorado. El fuerte suministraba productos a los cazadores de la zona. Un viajero alemán llamado Wislezenus describió el fuerte Crockett como “algo pobre, por lo que los cazadores también le suelen decir el fuerte Miseria”.
En 1869 y 1871, John Wesley Powell, un famoso explorador, visitó algunas áreas del condado de Daggett. Desde el río Green, en Wyoming, Powell navegó por los ríos Green y Colorado estudiando la geología, la geografía, la vida animal y vegetal, y a los nativos del lugar. Llamó a este lugar el “cañón ardiente” (Flaming Gorge) tras ver el sol reflejado en los acantilados de color rojo anaranjado.
La gran estafa con diamantes
En esa misma época, corrió el rumor de que en esta región se habían encontrado diamantes en las montañas Uinta. Personas importantes y adineradas de los Estados Unidos y Europa invirtieron en minas de diamantes con la esperanza de ganar mucho dinero. Sin embargo, cuando el reconocido geólogo Clarence King fue a comprobarlo, descubrió que todo era un engaño, o una estafa, como se dice ahora.
Colonos
Los ganaderos aprovechaban el condado de Daggett para llevar a sus ovejas y vacas a pastar durante el verano.
En la década de 1890, Adolph Jessen, Ellsworth Daggett, R. C. Chambers y algunas personas más introdujeron el sistema de riego. Esto atrajo a los agricultores y sus familias. Entre los primeros colonos que se establecieron aquí, se encontraban las familias de James Warby y Franklin Twitchell.
En 1917, el remoto y hermoso condado de Daggett se convirtió en el 29.º y último condado de Utah, cuando la legislatura estatal dividió el condado de Uintah.
Actividades económicas
Durante décadas, la ganadería, el heno y la alfalfa fueron la base de la economía.
Pero la construcción del dique de Flaming Gorge en 1964 introdujo nuevas industrias al condado: la energía hidroeléctrica y las actividades recreativas. Dutch John, un pueblo cerca del dique, es el hogar de quienes trabajan en el dique y en el bosque nacional.
En verano, el embalse de Flaming Gorge atrae a los amantes de la pesca y la navegación.
Datos principales
| El valle Brown’s Hole, o Browns Park, atrajo a diferentes personas: shoshones, cazadores, comerciantes, bandidos y colonos. |
| En la década de 1830, Kit Carson cazaba para abastecer al fuerte Davey Crockett en el río Green. |
| En la actualidad, el rancho John Jarvie ofrece a sus visitantes una muestra de cómo era la agricultura en el condado de Daggett. |
| Ganaderos y pastores se disputaban las zonas de pastoreo. |
| John Wesley Powell le puso nombre a Flaming Gorge en 1869. En 1962, allí se construyó un dique. |
¡Continúa explorando!
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