El paisaje desértico en altitud del condado de Kane forma parte de la región geográfica de la meseta de Colorado. En este lugar, se pueden encontrar imponentes acantilados de arenisca, profundos cañones, mesetas, montañas y mucha arena.
El exuberante cañón Glen, bautizado por John Wesley Powell, solía marcar el límite oriental del condado. Actualmente, las aguas embalsadas del lago Powell cubren el cañón.
La mayoría de los ríos y arroyos del condado desembocan en el río Colorado.
Primeros habitantes
Los pueblos paleoindios y arcaicos habitaron estas tierras hace miles de años. Cazaban animales, como ciervos en las tierras altas, y ovejas y conejos en el desierto. Aprendieron a recolectar y utilizar diversas plantas del desierto. Más tarde, se desarrolló la cultura del pueblo ancestral; ellos aprendieron a cultivar maíz, frijoles y calabaza.
Las ruinas y otras pruebas de estos antiguos pobladores son parte del condado de Kane, y los arqueólogos han registrado cientos de yacimientos. En el cañón Glen (lago Powell), había muchos yacimientos arqueológicos que ahora están cubiertos de agua. Antes de que se construyera el dique del cañón, los equipos arqueológicos investigaron estos sitios.
Los paiutes, cazadores y recolectores, sustituyeron al pueblo ancestral y continúan viviendo en esta zona.
Colonos
En 1858, Jacob Hamblin y otros mormones excavaron en esta zona por primera vez para crear algunos refugios. Poco a poco, fueron llegando más colonos. Los ganaderos comenzaron a criar ganado en la región y los colonos fundaron más pueblos.
Sin embargo, la Guerra del Halcón Negro interrumpió el proyecto de los colonos. En 1866, las matanzas e incursiones de algunos nativos americanos, principalmente navajos, los obligaron a abandonar sus nuevas granjas. Los cordiales paiutes cuidaron los cultivos tras su partida. Más tarde, cuando regresaron algunos colonos, paiutes y mormones trabajaron en conjunto para cultivar y desarrollar las tierras de cultivo.
Mientras tanto, Jacob Hamblin se esforzó por conseguir la paz entre los navajos, los hopis, los paiutes y los colonos.
Los colonos se establecieron finalmente en 1870, y su objetivo fue lograr que Kanab se convirtiera en una comunidad atractiva y próspera.
La Orden Unida
En marzo de 1874, Brigham Young fomentó la creación de una Orden Unida en Orderville. Bajo la Orden Unida, los fieles compartirían sus posesiones y trabajarían en comunidad, en lugar de que cada familia se ocupara de sí misma.
Aunque muchos pueblos, incluido Kanab, organizaron Órdenes Unidas, los habitantes de Orderville realmente lograron vivir de forma comunitaria. Prosperaron y fueron felices durante varios años pero, finalmente y por muchas razones, abandonaron su experimento de vida en comunidad.
Actividades económicas
Durante el siglo XIX y principios del XX, la mayoría de los habitantes del condado vivían de la agricultura y la ganadería. Sin embargo, una nueva industria llegó a la ciudad en 1922, cuando la productora Fox Film Corporation rodó en Utah The Deadwood Coach, protagonizada por Tom Mix. Los hermanos Parry, de Kanab, lideraron una campaña para atraer la producción de más películas. Desarrollaron servicios de alojamiento, comida y otros servicios para los equipos de rodaje, y para la década de 1930, Kanab era conocida como el Pequeño Hollywood, porque se rodaban muchas películas.
En las décadas de 1920 y 1930, Kanab también se convirtió en un centro turístico para quienes visitaban los parques nacionales del Cañón Bryce, Zion y el Gran Cañón.
Durante la construcción del dique del cañón Glen, cerca de Page, Arizona, que comenzó en 1956, la población de Kanab se duplicó y la economía se disparó. Aunque la población disminuyó una vez finalizado el dique, el lago Powell, uno de los principales lugares recreativos de Utah, atrajo nuevas industrias de servicios relacionados con la navegación y la pesca, especialmente el puerto deportivo Bullfrog Basin, ubicado al extremo noreste del condado.
Muchos habitantes y desarrolladores han considerado a las enormes reservas de carbón de la meseta de Kaiparowits y los yacimientos de Alton como el futuro económico del condado. No obstante, la preocupación por la viabilidad económica y el impacto en el desértico y frágil medioambiente de la región han impedido, hasta el momento, que avancen los planes de explotación minera a gran escala.
¿Sabías que…?
| En Hole in the Rock, los colonos euroestadounidenses construyeron una carretera que descendía por un acantilado hacia el río Colorado y el condado de San Juan. |
| Kanab tuvo la primera alcaldesa y el primer ayuntamiento integrado únicamente por mujeres de Utah. |
| El famoso pintor Maynard Dixon vivió en Mt. Carmel. |
| En la década de 1950, se rodaron tantas películas en el condado de Kane que Kanab era conocida como el Pequeño Hollywood. |
Datos principales
Superficie: 3,904 millas cuadradas
Sede administrativa del condado: Kanab
Origen del nombre: el coronel Thomas L. Kane, un influyente defensor de los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Ciudades y localidades principales: Kanab, Orderville, Glendale
Actividades económicas: turismo, servicios
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