Elbert Thomas fue profesor universitario y senador de los Estados Unidos. Trabajó para mejorar las condiciones de los trabajadores y la educación pública, y defendió a los refugiados judíos que escapaban de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Su capacidad de liderazgo, su amabilidad y su amor por el aprendizaje le permitieron ayudar a los habitantes de Utah y del mundo.
Más de la historia
Elbert Thomas nació en Salt Lake City, Utah, el 17 de junio de 1883. Era el quinto de doce hermanos. A los padres de Thomas les encantaban las obras de teatro, y él pasó su infancia actuando. La participación política de su padre también influyó en él. Fue elegido senador demócrata de los Estados Unidos en 1932. Trabajó mucho por Utah y por los Estados Unidos durante su cargo en el Gobierno federal. Thomas se casó con Edna Harker, y juntos tuvieron tres hijos.
Nuevas perspectivas
Thomas formó parte de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Junto con su esposa, Edna, participaron de una misión religiosa en Japón de 1907 a 1912. Ambos amaban a los japoneses y aprendieron a hablar su idioma. La experiencia de Thomas en Japón influyó en su vida. Al regresar de la misión, fue profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Utah. Enseñó lengua y dictó un curso sobre cultura japonesa. Su estadía en Japón lo ayudó a observar a las personas desde perspectivas diferentes a la suya.
Thomas, el político
Thomas se enfrentó al senador republicano Reed Smoot en las elecciones de 1932 y ganó. El desafío fue enorme porque fue senador durante la Gran Depresión. Apoyó el New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt, una serie de programas que Roosevelt creía que sacarían a los Estados Unidos de la Depresión. Muchos de los programas, incluido el Cuerpo Civil de Conservación, daban trabajo a la gente.
También colaboró en la creación del Departamento de Educación y Servicios Sociales, la Fundación Nacional de Ciencias y otros organismos destinados a ayudar al pueblo estadounidense. Respaldó la aprobación de leyes que protegían a los trabajadores y también contribuyó a que Estados Unidos ingresara en las Naciones Unidas tras la Segunda Guerra Mundial.
Thomas y la Segunda Guerra Mundial
El senador Thomas viajó a Alemania en 1934 y vio de primera mano cómo el partido nazi trataba a las personas judías. Entonces, empezó a trabajar para ayudar a los judíos a emigrar a los Estados Unidos. A Thomas no le gustó que el presidente Roosevelt impidiera que algunas personas de la fe judía emigraran a los Estados Unidos, así que promovió una resolución que ayudaría a los judíos a escapar del holocausto. Sus iniciativas persuadieron a Roosevelt para que creara la Junta para los Refugiados de Guerra.
Thomas’s Legacy
Muchas cosas que hoy damos por sentadas, como las Naciones Unidas y los programas de reasentamiento de refugiados, o incluso los beneficios educativos garantizados a los veteranos de las Fuerzas Armadas, existen gracias al trabajo que Thomas hizo a lo largo de su vida.
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