El coronel Paul W. Tibbets saluda desde la cabina del Enola Gay antes de despegar el 6 de agosto de 1945 (fotografía de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
En pocas palabras
El 6 de agosto de 1945, el bombardero B-29 Enola Gay sobrevoló Hiroshima, Japón, y lanzó la primera bomba atómica de la historia. Tres días después, los Estados Unidos lanzaron otra bomba sobre Nagasaki. Las explosiones aniquilaron a decenas de miles de personas y destruyeron las ciudades. Los japoneses, anonadados, se rindieron y así terminó la Segunda Guerra Mundial.
La tripulación que lanzó las bombas se había entrenado en el desierto oeste de Utah.
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Era una misión ultrasecreta. Nadie debía saber por qué el Grupo de Operaciones 509 había viajado a la base aérea de Wendover para entrenar.
Varios grupos de bombardeo ya habían pasado por Wendover para entrenarse con aviones como el B-17, el B-24 y el B-29. Estas tripulaciones bombardeaban maquetas de buques de guerra y ciudades que se habían construido en el desierto. Los pilotos de combate también practicaban aquí.
Sin embargo, en diciembre de 1944, la atención se centró en el Grupo de Operaciones 509. Unos 1,500 hombres habían llegado para entrenar y trabajar en una misión que no entendían. Los técnicos que trabajaban en los componentes de las bombas tampoco entendían qué ocurría. Durante mucho tiempo, el único integrante del 509 que sabía en qué consistía la misión era el comandante, el coronel Paul Tibbets. Él era el responsable de supervisar el entrenamiento, la logística y los bombardeos.
Las tripulaciones practicaron lanzando bombas ficticias sobre las tierras desérticas de Utah hasta que estuvieron preparadas.
El 6 de agosto, Tibbets piloteó el Enola Gay durante el vuelo sobre Hiroshima. La bomba destruyó 4.7 millas cuadradas de la ciudad y mató en un instante entre 70,000 y 80,000 personas. Luego, más de 100,000 personas murieron en los meses siguientes a causa de la radiación y muchas se enfermaron de cáncer.
Tres días después, otra tripulación lanzó una bomba atómica sobre Nagasaki y el horror se repitió.
Japón se rindió formalmente el 14 de agosto de 1945.
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