Entre 1914 y 1919, Europa se vio inmersa en la Gran Guerra, más tarde conocida como la Primera Guerra Mundial. Durante este conflicto armado, Gran Bretaña, Francia y Rusia (los Aliados) se unieron contra Alemania, Italia y el Imperio austrohúngaro (las Potencias Centrales).
En pocas palabras
Este violento conflicto también afectó a nuestro país. Después de que los Estados Unidos se unieran a los Aliados en 1917, más de 21,000 hombres de Utah viajaron a Europa para luchar en la Primera Guerra Mundial. Las mujeres también colaboraron en el conflicto bélico, tanto en los Estados Unidos como en Europa. De hecho, una mujer de Utah trabajó como conductora de ambulancias en el frente.
George Grimshaw, de Beaver
Los hombres que ingresaron al ejército pasaron muchos meses entrenándose en bases militares estadounidenses antes de ser enviados a Europa en barco. Quienes lucharon en el frente occidental en Francia experimentaron la guerra de trincheras y el gas venenoso. George Grimshaw era un soldado del ejército estadounidense que vivía en Beaver, Utah. Durante la guerra, se vio obligado a tener una máscara antigás disponible en todo momento. Grabó las palabras “Te necesito a todas horas”, un himno de batalla, en la correa de su bolso.
Los soldados se comunicaban con sus familias a través de cartas. Los militares censuraban todas esas cartas y tachaban cualquier palabra que pudiera revelar información secreta a los enemigos. Grimshaw fue cuidadoso y no compartió información sobre su ubicación ni sus planes con su familia. Aun así, a veces los militares borraban partes de sus cartas.
En 1919, Grimshaw luchó en las trincheras durante cinco meses. Tras la firma del armisticio que puso fin al conflicto, lo enviaron a Alemania, donde formó parte de las fuerzas de ocupación estadounidenses después de la guerra.
Maud Fitch, de Eureka
Las mujeres ayudaron durante la guerra de varias maneras. En los Estados Unidos, las mujeres podían trabajar para la Cruz Roja o en la industria armamentista, donde sustituían a los miles de jóvenes que se iban a combatir. Unas 20,000 mujeres trabajaron como enfermeras durante la Primera Guerra Mundial, y muchas de ellas lo hicieron cerca del frente de combate. Algunas mujeres trabajaron como conductoras de ambulancias y transportaban a soldados heridos desde los campos de batalla hasta los hospitales.
Maud Fitch, de Utah, fue una de esas conductoras de ambulancias. Estuvo casi un año trabajando en el norte de Francia, cerca del frente, y fue condecorada con la Croix de Guerre, la cruz de guerra francesa, por su servicio. A sus 33 años, Fitch compró una ambulancia y la envió a Europa. Luego, pagó su alojamiento, la comida, el mantenimiento del vehículo y la gasolina durante el año en el que trabajó en la guerra. Pudo hacerlo porque pertenecía a una conocida familia adinerada que se dedicaba a la minería en Eureka, Utah. Los periódicos estadounidenses publicaron las cartas que envió a su familia, lo que nos permitió conocer su experiencia en la guerra.
Aunque los Estados Unidos y los Aliados ganaron la guerra, el conflicto fue realmente devastador. Murieron más de 17 millones de personas y otras 20 millones resultaron heridas. La victoria aliada provocó grandes cambios en la economía mundial y en las relaciones internacionales. Muchos de estos cambios tuvieron graves consecuencias y generaron las condiciones que provocaron la Segunda Guerra Mundial.
¡Continúa explorando!
Para regresar a la sección Acontecimientos, haz clic aquí.
Para regresar a la página principal Amo la historia de Utah, haz clic aquí.