Definiciones
Artefacto: objeto fabricado, adaptado o utilizado por el ser humano. Ejemplos: una punta de flecha, una cesta, una prenda de vestir o una herramienta de piedra.
Estructura: algún elemento construido por el ser humano que no se puede mover fácilmente. Ejemplos: hogueras, canales de riego, casas semienterradas.
¿Qué hacen los arqueólogos?
¿Qué hacen los arqueólogos? Bueno, los arqueólogos hacen muchas cosas. Su tarea más importante es encontrar e investigar yacimientos arqueológicos. Los yacimientos arqueológicos son lugares en los que nuestros antepasados dejaron artefactos o estructuras. Mediante su estudio, los arqueólogos pueden obtener información importante sobre las personas que vivieron antes que nosotros. Estos especialistas utilizan el trabajo de campo y de laboratorio para realizar nuevos descubrimientos y analizarlos.
Trabajo de campo
El trabajo de campo es uno de los aspectos más importantes de la arqueología. Los arqueólogos trabajan en exteriores, a veces en lugares lejanos y a veces en sus propios patios, para descubrir yacimientos arqueológicos. Para encontrar nuevos yacimientos, utilizan la prospección arqueológica. Esta consiste en explorar un terreno de forma ordenada y en líneas rectas para buscar artefactos o estructuras. Los arqueólogos también pueden desenterrar yacimientos arqueológicos que han estado bajo tierra durante cientos o incluso miles de años.
Trabajo de laboratorio y escritura
Arqueóloga analizando artefactos con un microscopio (cortesía de Elizabeth Hora, Oficina de Preservación Histórica del estado de Utah)
Además de estar al aire libre para hacer nuevos descubrimientos, los arqueólogos trabajan en laboratorios y con computadoras. A veces, estudian en un laboratorio y analizan los artefactos que encontraron en los yacimientos arqueológicos. También clasifican y almacenan artefactos con mucho cuidado para protegerlos.
Los arqueólogos escriben mucho. A través de las prospecciones, las excavaciones y el trabajo de laboratorio, aprenden muchas cosas. Para estos especialistas, es muy importante escribir sobre sus descubrimientos para que los adultos y los estudiantes como tú puedan aprender sobre el pasado. Luego, publican sus escritos en periódicos, revistas y sitios web para que la nueva información sobre la arqueología llegue a muchas más personas.
Trabajos dentro de la arqueología
Existen muchos tipos de trabajos dentro de la arqueología. Los arqueólogos pueden trabajar como profesores o investigadores en universidades, donde dan clases a personas que quieren ser arqueólogas. También pueden trabajar para el Gobierno federal o estatal, por ejemplo, en parques nacionales o estatales. Otros arqueólogos trabajan para empresas privadas y cobran por realizar prospecciones o excavaciones. Los museos y las organizaciones sin fines de lucro también contratan arqueólogos.
Cómo dedicarse a la arqueología
Cualquier persona puede trabajar como arqueóloga si lo desea. El primer paso es ir a la Universidad para aprender antropología, es decir, estudiar las sociedades humanas, las culturas y la biología desde la antigüedad hasta la actualidad. Con un título universitario en antropología, puedes trabajar para museos, universidades, instituciones gubernamentales o empresas privadas. A veces, las personas a las que les encanta la arqueología regresan a la Universidad para obtener un máster o un doctorado en arqueología. Si te interesa la arqueología, puedes empezar a estudiar los pueblos del pasado en este sitio web y preguntarle a tu docente si conoce alguna actividad arqueológica divertida en la que puedas participar. La arqueología es un trabajo científico divertido que muchas personas disfrutan.
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